Definition: Ein Buch ist eine gebundene Sammlung von bedruckten, beschriebenen, bemalten oder leeren Seiten aus Papier oder anderen geeigneten Materialien.
Das Medium
Als Medium unterscheidet sich das Buch durch mehrere Merkmale von losem Schriftgut und periodischen Veröffentlichungen. Seine Bestandteile sind miteinander verbunden, es erscheint in der Regel als abgeschlossene, nichtperiodische Veröffentlichung und besitzt einen bestimmten Mindestumfang.
Die internationale bibliothekarische Praxis nutzt solche Kriterien, um Bücher von Broschüren, Prospekten, Gebrauchsanweisungen und anderen Druckwerken abzugrenzen. In der historischen und digitalen Buchkunde werden diese Grenzen je nach Fragestellung genauer betrachtet.
Der Textbegriff
Auch ein umfangreicher, in sich abgeschlossener Text kann als Buch bezeichnet werden. Ein solches Werk kann eigenständig vorliegen oder als nichtselbstständige Literatur in einem Band beziehungsweise einer größeren Sammlung erscheinen.
Der Begriff beschreibt daher sowohl das materielle Objekt als auch den darin enthaltenen Text. Diese beiden Perspektiven gehören zusammen, sind aber nicht identisch: Ein Text kann in verschiedenen Ausgaben erscheinen, während ein Buch auch typografische und handwerkliche Eigenschaften besitzt.
Buchgliederung
Die Seiten eines Buches sind nicht nur Träger von Text. Rand, Satzspiegel, Spalten, Anmerkungen, Kopf- und Fußzeilen sowie Seitenzahlen ordnen den Inhalt und unterstützen die Orientierung beim Lesen.
- Buchrand und Satzspiegel bestimmen den sichtbaren Seitenraum.
- Kolumnen und Spalten strukturieren längere Textabschnitte.
- Anmerkungen, Fußnoten und Endnoten ergänzen den Haupttext.
- Pagina und Seitenzahlen erleichtern das Auffinden einzelner Stellen.
